一个希望过上更激动人心的生活的保险人陷入了一个被监禁的贪污犯、他的模范女友和一个暴力私家侦探的风流韵事中。

萨尔玛·乔丹在深夜出现在已婚助理检察官克利夫·马歇尔的办公室。在克利夫能阻止自己之前，他和塞尔玛卷入了一段不正当的婚外情。但萨尔玛是一个神秘的女人，克利夫不禁想知道她是否在隐瞒什么。萨尔玛心怀鬼胎，她有一个计划，如果她的爱和自己的软弱战胜了，就会毁了科里。萨尔玛有一颗心和良知。她爱上了克利夫，并关心他的生活和未来。尽管她希望自己的生活能有所不同，但她意识到自己属于一个无法无天的世界。

　　Walter Neff（弗莱德·麦克莫瑞 Fred MacMurray 饰）是一个成功的保险代理人，他在夜里回到办公室，开始在一个录音机上诉说他的故事...... 　　Neff为了取得Dietrichson先生的保险代理权，来到了他的家中，Dietrichson先生不在，Neff遇到了Dietrichson先生的新妻子Phyllis Dietrichson（芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰）。美丽的Phyllis让Neff感到不自然，而她也开始说起她的丈夫的诸多不好之处。在第二次拜访中，Neff终于控制不住自己的欲望，愿意参与Phyllis的杀夫计划。Neff计划在Dietrichson先生坐火车的时候制造他失足摔下的假象，以骗取“双重保险”。一切进行的非常顺利，Dietrichson先生死掉了，Neff和Phyllis两人的爱情和金钱似乎都有了保障。然而，Neff的好友保险调查员Barton Keyes （爱德华·罗宾逊 Edward G. Robinson 饰）却觉得事有蹊跷，开始调查整个事件...... 　　本片改编自James M. Cain于1943年出版的同名小说，由导演比利·怀尔德和侦探小说作家雷蒙德·钱德勒共同编剧，获第17届奥斯卡最佳影片等7项提名。　

无情的邮政督察哥达德被设置为加里，印第安娜，当另一名官员被谋杀。他必须找到见证了这一谋杀的修女，然后通过说服他们，他是一个邮政检查坏了。