一九四一年，日本发动了太平洋战争。大学教授杨俊(朱瑞棠饰)的女儿杨海伦(黄淑仪饰)与同学余立德、好友刘光(于洋饰)、刘霞等人组织了一个话剧团，为宣传抗战而演出。剧团在彩排期间刚巧遇着日本军阀向香港发动轰炸，破坏了他们的演出计划，而香港亦随即宣布沦陷。本地经济大受摧残，居民们每天只得六两米粮配给，生活苦不堪言。同时日本军阀亦希望以怀柔手段去分化香港居民，很多爱国之士亦因此被杀害。 杨教授因鼓吹青年抗日而被捕，被日军首领桑野禁锢在监狱中。海伦得好友船坞工人刘光帮助，逃脱险境，躲在其家中，继续进行抗战工作。刘光的父亲刘广(石坚饰)亦在船坞工作，他与船坞全厂工人联合起来，誓要对抗敌人。可是日军的分化手段，使一部分人变节，余立德也投靠了日军。一九四四年，太平洋战争已到末期，日军已成强弩之末。海伦及刘光早已成了一对坚强不屈的抗日拍档，二人在刘广的指示下与其他爱国之士联络，准备向敌人进行袭击。

李淑德（邓碧云饰）把大家庭的争斗处理得头头是道，是众人心中地位崇高的「妈打」。 故事的核心发生在唐家一门之中，唐泰（朱瑞棠饰）、唐仁（卢海鹏饰）、唐丽珠（卢宛茵饰）三人是异母兄妹。 泰母亲因为遗失了一块玉，指证仁之生母偷走，故仁母亲自杀而死，唐泰的弟弟唐仁二十年来误会其兄害死其母，相处一直不睦，后来终搞清真相，与泰和好如初。 仁与妻陈幼兰（陈嘉仪饰）结婚后，因丧母心理问题，经常醉酒打妻，幼兰愤而出走，留下儿子康俊（李家声饰）予仁抚养成人。其妻后来患了末期癌症，死前得到仁的原谅，夫妻总算团圆。 唐泰的妹妹丽珠回香港，她为人吝啬，言语刻薄，却依附唐家生活，让家中不时产生争执。后来珠与淑德弟妇的叔叔约会，最后更成功结婚。 唐家大儿子家伟（颜国梁饰）结识了胡玉河（林建明饰），更令河怀孕，伟、河结婚之日，妈打赌气不出席婚宴，后在泰的力劝下才出席，并代为解决宴会上各种问题。之后家伟两度与青梅竹马的媚媚搞婚外情，与玉河离婚，玉河离婚之后被钟克强追求，但最后她选择重回家伟身边。 唐家的养子贵全（郭峰饰）原来是唐泰在外面的私生子，此事被揭发后引来许多风风雨雨;而贵全娶的妻子周佩青（商天娥饰）是个贪财阴险的小人，也为唐家带来诸般风浪。 唐泰的次子家礼（罗嘉良饰）、三女嘉文（姚正菁饰），也各有其爱情故事，但都是失恋收场。