人们总是难以抗拒《忧郁星期天》的悲伤情调，原来这首歌与一段复杂凄美的爱情故事有关。上世纪30年代的匈牙利首都布达佩斯的一个餐馆里，美丽的伊洛娜（艾丽卡·莫露珊 Erika Marozsán 饰）同时被两个男人深爱着。一个是餐厅老板，另一个是钢琴师。三个人都并不愿意改变现况，打破平衡，伊洛娜同时拥有两个男人的爱而深感平静幸福。钢琴师为她创作出《忧郁星期天》，他和餐厅也因此一举成名。 　　然而，汉斯的出现彻底毁灭了这一切。他曾经是一个无名小子，深深迷上《忧郁星期天》 的同时，更是成为伊洛娜的裙下之臣。汉斯向伊洛娜求婚，却被拒绝，满腔恨意的他如今成了军官，风光无限，正带着他蓄谋已久的复仇计划来到伊洛娜身边，给他们的生活以致命一击。爱、复仇与战争的故事，在布达佩斯纠结上演。

1944年初秋，匈牙利被德国法西斯占领。德军炮火在匈牙利东部重镇德布勒森上空击落一架美国B-27型轰炸机。两位美军飞行员跳伞降落到霍尔托巴吉的草原上，一人死亡，另一位飞行员布雷迪换上牧人装束被牧民掩护起来。牧民请来社赛克医生为他治伤。布雷迪曾是一位优秀的骑手，他伤好后，驯服了当地一匹名叫“艾伦卡”的烈马，获得牧民们的尊敬。少年迈基成了布雷迪的好友兼崇拜者。医生的女儿克拉拉温柔漂亮，随父亲来牧场教布...

1956 年革命后不久，匈牙利发生政治和性镇压。1958 年，政治记者伊娃·萨兰茨基 (Eva Szalanczky) 的尸体在边境附近被发现。她的朋友利维亚因颈部骨折住院；利维亚的丈夫东奇被捕。回顾前一年，我们看到了导致悲剧的原因。伊娃找到了一份作家的工作。她遇见了莉维亚并被她吸引。莉维亚也有同样的感觉，但作为一个已婚妇女，她有疑虑和犹豫。在他们的工作中，他们（尤其是伊娃）突破了讲述政治真相的限制；私下里，他们面临着实现性和情感真相的局限性。