1945年的8月，美国分别在日本的广岛和长崎投下两颗原子弹。这种前所未见、杀伤力巨大的武器虽然加快了战争结束的步伐，却将人类带入新一轮的恐慌之中。二战过后，东西方两大阵营相继展开核武器竞赛，继美国之后，苏联、英国、法国、中国、以色列相继完成核武器的开发。迄至于今，世界上已有9个国家掌握了这项技术，核弹头数量一度达到6万枚之多。这些恐怖武器成为悬在人类头顶上的达摩克利斯宝剑，任何的误判、失误乃至疯狂都会引发人类文明的毁灭。然而重要的原料如铀、钚等却通过各种渠道流出，人们通过核武器相互制衡，甚至不惜将彼此带至深渊……

一部记述伊拉克战争前后美国情势的纪录片。美国因何成为恐怖分子的袭击目标？为何乐于卷入战争？乔治布什的政策与9·11事件的爆发有何联系？而他和本·拉登之间关系怎样演变至宿敌？片中用真实的历史场景，从某个侧面提供了一种解读方式。除了关注美国国内，镜头也对准了伊拉克战场。厌倦了战争的美国士兵、被耻笑的伊拉克俘虏、饱受战乱之苦的当地人民，人人都在这场战争遭受着不同的痛苦和煎熬。美军家中的善良母亲，准备去前线服役的热血青年，都对布什的政策、对伊拉克战争，开始沉重的思考。

特立独行的电影巨擘遇上曾叱咤风云的时代巨人，识英雄重英雄，三次会面坦诚交锋，走过历史沉重，毋忘笑看人间。赫尔佐格以诗人目光看戈尔巴乔夫如何崛起成为前苏联领导人，挥舞改革开放红旗，借切尔诺贝尔核灾炸破美苏冷战顽石，致令铁幕瓦解、世界变天，让和平得以绝处逢生。谈被迫下台壮志未竟的沧桑落寞，未若忆念亡妻相知相爱的黯然神伤。如今步入暮年，俱往矣？瞻顾今朝新冷战峥嵘再露，「问苍茫大地，谁主沉浮？」