该片由猎杀U-571导演强纳森莫斯托执导。内容描述战斗机飞行员爱德华葛登少校飞行技术高超，却对宗教有着过度的狂热，他一直相信自己是上帝派来的天使，身负毁灭世界的重大责任。在某次飞行模拟中，他差点将同撩的战机击落，遭到飞行教官麦特莱口头指责，因而怀恨在心，为了报复，葛登杀害父母与弟弟后，利用一次飞行训练机会，用文件签呈方式取得多枚飞弹与一核弹以及雷达干扰器等，然后将四架无武装备的战斗机击落；为了实现他的阴谋，他将战斗机里的核弹加以拼装改造，并飞行到人口密集的拉斯维加斯，展开其自己的神圣任务，不料，此时军方已接获情报，立即派遣由麦特领队的飞行队员前往拦截追捕，一场毁灭性空中大战随即展开

来自南太平洋萨摩亚群岛的体育记者杜克（约翰尼·德普 Johnny Depp 饰）和他的律师朋友刚佐博士（本尼西奥·德·托尔 Benicio Del Tore 饰）一起开车前往拉斯维加斯，寻找他们的“美国梦”。一路上，他们带了大量毒品和酒精，也遇到形形色色的人，药物作用下，许多迷乱和癫狂的画面出现，让他们分不清幻觉和现实，到底哪个更残破，哪个更肮脏扭曲。两个人的混沌，加上拉斯维加斯本身的纸醉金迷，“美国梦”似乎遥不可及，两个人留下垃圾场一样的五星级酒店房间，无法停止迷幻的路途……

一个原本出身贫苦的乡村家庭，因在西弗吉尼亚州的家园里发现石油，从此飞黄腾达，遂搬离这个穷乡僻壤，迁到富豪名人聚居的比佛利山庄居住。他们一下子挤身富豪行列，暴发户相展露无遗，更被许多投机骗子视为最肥美的羊牯，闹出笑话连篇。