《小东西》将影片背景设在遥远偏僻的内蒙古大草原，一个西方游客借宿在一个中国牧民的家里，发生了一段中西方文化的碰撞。出演主角的画家毛焰和他的模特Thomas是合作了10年的搭档，在当代艺术圈成了独特的现象。影片最后回到毛焰的画室，语境变了，但碰撞仍在继续，而一个自称来自外星的人却被毫不犹豫地排斥在外。

　　一个青年在一次争执中失手杀死了同村的痞子，被迫逃亡。他没有想过会用这样的方式逃离安逸的生活，离开之际却惊人的发现宿命早已将他和父亲紧紧连接在一起，走或留他都将失去一切。一个饱受家庭暴力摧残的留守女人，在曾经恋人的怀抱里找到了慰藉。黑暗里绝望的女人与情夫密谋杀夫，可当莽夫的死讯真的传来时，情夫却避而不见矢口否认一切。当女人又一次陷入绝望，另一个男人出现在她的生活里，他给女人带来的不仅仅是关心……一个行为正直严格自律的老村长，精心设计着自己退休后的晚年生活。一生忠诚于信仰的他，却在本性面前轻易地低下了头；一个污点掉落在命运蓝图上，他竭力去擦掉污迹，却剥开了一个黑洞，深陷其中。

一个妓女，为了自杀来到冬日的北戴河海滨，碰到一个警察，一眼识破她的身份和动机，然后想方设法不让她死，电影就是在这个过程中两个人之间发生的故事和不断改变的关系。