1920世纪30年代，五位未婚姐妹在爱尔兰乡村过着简单的生活。

因为研究维多利亚女王时代的著名诗人伦道夫·亨利·阿什（杰瑞米·诺森 Jeremy Northam 饰），罗兰（艾伦·艾克哈特 Aaron Eckhart 饰）在学术界名声大噪。莫得（格温妮丝·帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰）也是一名学者，她的研究对象则是维多利亚女王时代的另一名诗人——拉蒙特（詹妮弗·艾莉 Jennifer Ehle 饰）。在历史中，这两位才华横溢的诗人尽在一次餐会上有过一面之缘，此外再无联系。偶然中，罗兰和莫得发现一封年代久远的情书，而这封情书有极大可能是伦道夫写给拉蒙特的，这也意味着，罗兰和莫得将凭借这一发现在学术界里叱咤风云。随着调查的深入，一段缠绵悱恻的爱情故事展现在了两位学者的眼前，而为了找到最后的真相，一段传奇的旅程就此展开。

　　主人公十岁的詹姆斯来自一个神奇的家族，他的祖父每当脑海中出现性幻想就会暂时失明，而他的父亲每当感到害怕时周围一切机械装置都会报销，而詹姆斯自己的超能力就是害死接触到的一切生命体，包括奶牛、草木、花朵以及他的祖父母、父母。为此詹姆斯一个人隐居到深山老林，直到十年后一名从癌症病房中逃出的少女找到了他。

都柏林市好客的三姐妹，每年都在家举办新年宴会，亲朋好友籍此机相聚畅谈，均感快慰。宴会散席之后女主角在楼梯间听到男高音清唱的一首爱尔兰古老的情歌，忆及年轻时她的情人爱唱的同一首歌。在回到旅馆之后，坦然向丈夫道出情人为她殉情而死的往事，令丈夫惊觉到：原来他对太太的了解是那么少！而人的心灵又是如此幽黯深远！

　　这部专题纪录片反映了彼得·奥图尔的戏剧遗产，分为四幕，每一幕都引用了一段关于奥图尔的名言，概括了他在特定时期的生活。