故事发生在16世纪的法国农村，马丁（伯纳德-皮亚里·唐纳狄欧 Bernard-Pierre Donnadieu 饰）是一个整天无所事事游手好闲的男人，有一天，他突然抛弃了妻子贝特朗德（娜塔莉·贝伊 Nathalie Baye 饰）和两个可爱的孩子，就此下落不明。一晃眼7年过去，马丁既没有出现过，贝特朗德亦没有收到他的死讯。和他的突然失踪一样，一天，马丁又再度现身了。马丁告诉贝特朗德，这些年来他一直在帮助法国国王南征北伐，而让贝特朗德感到不可思议的是，马丁的行为举止仿佛变了一个人似的，温文尔雅又勤劳肯干。虽然村里的人都认为这个马丁是个冒牌货，但贝特朗德却坚信，这就是她七年前失踪的丈夫。

故事发生在20年代的法国普罗旺斯。一个城里来的驼背汉在乡下继承了一小块地，于是携带妻子和美丽的女儿前来开垦，不料当地有个富农和他的侄子为了可以廉价买下那块地，竟然联手加害他，堵住了惟一的一口泉水，造成他土地干涸而活不下去。