二战尾期，玛丽娅和她深爱的赫尔曼结婚了，不过赫尔曼第二天就上了战场。在得知赫尔曼阵亡的消息后，玛丽娅与黑人比尔同居了，但赫尔曼并没有死，他从战俘营中出来后找到了玛丽娅，并与比尔发生了冲突且杀了比尔，由此他被判入狱。为了生存，背着玛丽娅，赫尔曼与同样爱着玛丽娅的她的老板奥斯瓦尔德签下了协议：奥斯瓦尔德救他出狱，他将玛丽娅出让给他。

故事发生在上世纪70年代，17岁的夜店服务生艾迪（马克•沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）天生拥有巨大的秘密武器，一次偶然机会，他被色情片导演杰克（伯特•雷诺兹 Burt Reynolds 饰）看中。于是，艾迪改艺名为德克，在杰克的栽培下在色情电影界大放异彩，成了该行业的天皇巨星。因为所拍影片都很卖座，杰克和德克名利双收，过着豪华无度的生活。然而进入80年代以后，色情电影工业发生了重大变化，过去辉煌的历史一去不返，德克和和杰克这对色情电影业的最佳拍档也分道扬镳。

经过上百年的发展，胶片技术从蛮荒走到成熟，电影人采用化学摄影法创造了一个又一个经典和视觉奇迹。而当时间逐渐走向21世纪时，化学摄影法趋近临界点，几无上升空间，且越来越无法应对电影工业对新技术和全新拍摄手法、理念的诉求。与此同时，数字摄影方兴未艾，正以前所未有的势头进入传统技术固若金汤的电影领域。从Dogma 95对手提DV的使用，到乔治•卢卡斯大胆的HD摄影之应用，伴随着“顽固派”和“革新派”的政治和讨论，数字摄影蚕食着传统胶片的领土，逐渐成为当今电影工业的主流。在这一过程中，配光、摄影、剪辑等工作也相继受到冲击和影响。 　　这是一场全新的革命，是对充满各种可能性的未来满怀信心的展望……

　　记录许多着名摄影师的访谈，畅谈他们对摄影的看法，以及他们在参与拍摄电影过程，与各个导演合作的经验。片中并穿插经典片段，对映摄影师的说法，让一般观眾能更了解摄影师的工作与贡献。 　　严格来说，这并不是一部电影，应该说是“关于电影的纪录片”更合适。在这部电影中 ，我们也能发现以上介绍过的多部影片。例如《梦断情天》的摄影师Nestor Almendros，他在临死之前接受了这部电影的短暂采访。还有《末代皇帝》的摄影师Storaro等人。 　　从某种意义上说，是导演控制摄影师的拍摄手法。例如，《Rosemary's Baby》的导演Roman Polanski，在接受采访时多次提到，有时仅仅需要将摄像机多移动几个厘米，就能使影片的效果得到巨大提升。《In Cold Blood》的导演Conrad Hall，在1967年接受采访时，提到当年是如何选择并搭建了一个牢房，里面囚禁的是Robert Blake扮演的杀人犯，他即将走上绞刑架。雨水不停地打在铁窗上。Hall发现，如果摄像机放在某个特定的角度，雨滴的阴影看上去像Blake脸上的泪水。这个镜头后来成了影院中的催泪弹。 　　这部电影由数百个电影片段组成。影片结束后，你一定会深深地被摄像机背后的灵感和魔法打动。而静态摄影师也将从中获益匪浅。这是一部摄影科教片，数百个片段将指导你如何用光，如何选择合适的色调，如何使你的片子成为经典。 　　这部电影按年代划分为三个部分，第一部分是无声电影年代。第二部分是带旁白的黑白电影时期。第三部分是彩色电影时期。影片最后讨论了如何利用不同的色彩调动观众的情绪。

影片展示了日常生活中人们彼此施加的暴虐、残忍、凌辱，他们忍受着，甚至埋在内心里。该片的人物都是一幅幅罕见的夸张到病态程度的漫画。一个变态的浪漫主义诗人以及古怪家庭的一出超现实的暴力和尖锐之作。

　　玛塔（玛吉特•卡斯滕森 Margit Carstensen 饰）和个性冷漠粗暴的父亲过着相依为命的生活，两人前往罗马度家，途中，父亲突发心脏病不幸身亡。玛塔并没有感到有多难过，相反，她第一次感受到了什么是自由。之后，玛塔邂逅了名为赫尔穆特（卡尔亨兹•伯恩 Karlhei nz Böhm 饰）的工程师，两人坠入了情网。 　　然而，赫尔穆特的个性和玛塔的父亲如出一辙，他不断的侮辱和虐待着玛塔，奇怪的是，玛塔似乎很享受这种虐待。玛塔和赫尔穆特携手步入了婚姻的殿堂，婚后，赫尔穆特对玛塔的虐待相比以前有过之而不及。最终，玛塔决定和自己的同事私奔，哪知道一场车祸不仅夺走了情郎的性命，还令玛塔失去了双腿。