莉安娜和她的丈夫迪克结婚几年了，但他们的婚姻并不幸福，因为迪克对她很傲慢。。。

女演员梅－艾丽斯因车祸下身瘫痪，黑人女子钱泰莱成为她的看护，一开始她们互相提防，关系很紧张，但后来慢慢成为了朋友。梅－艾丽斯在钱泰莱的鼓励下戒酒戒毒，钱泰莱也开始了一段恋爱。她们互相帮忙并开始反省自己的生活，决心告别今昔，开始一种有意义的人生。 人的期望与成就之间往往存在着巨大差异，而幻想破灭后人必须学会面对困境，或者说一旦人们不能实现他们的期望，生活变得反常，令人疲倦仍然应执着追求生活的意义。影片以平静而富于思考的基调重探讨了这个主题。但作为一部虚构的故事，本片的情节发展显得杂乱散漫。

　　1920年代弗吉尼亚某小镇，矿工们不满自己的悲惨待遇举行罢工，矿工由白人矿工为主导，意大利移民坚持下井工作，黑人矿工则被白人矿工视为工贼。Joe,一位抱持和平主义的工运领导者来到这个小镇，希望将工人门组织起来并使用和平、理性、非暴力手段与矿主谈判。他成功的将白人和黑人统一起来，让他们意识到团结才是最有力的武器，但最终他还是失败了，他的和平主义理念无法对抗现实，他在无法避免的枪战中被子弹击中。

一位摄影师和她最好的朋友是室友。她一直忙于拍摄工作和成功的梦想。当她的室友决定结婚离开时，她感到很受伤，必须学会如何独自生活。

　　女儿艾玛（德博拉•温格 Debra Winger 饰）是妈妈奥罗拉（雪莉•麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）的心肝宝贝，自小开始，奥罗拉就帮艾玛安排好一切，艾玛的言谈举止、修饰打扮、学习、玩耍、交朋友等等都必须经过奥罗拉同意。 　　在丈夫早逝后，奥罗拉操持起家里的一切，对艾玛更加“专制”。艾玛虽然表明很温柔、软弱，但是内心却十分倔强。两母女也因此多次吵架。奥罗拉一直没再接受其他男人的追求，艾玛也在和母亲相依相偎、磕磕绊绊中长大。 　　长大后的艾玛开始极力摆脱母亲的“专制”：她不顾母亲的反对，嫁给了一个工作不稳定的研究生……她花了三十年去摆脱母亲的“专制”，到头来却发现自己对母亲的始终不忘的依依亲情。

保姆宝俱乐部主席克里斯蒂·托马斯(Kristy Thomas)有了一个经营夏令营的绝妙想法时，女孩们都认为这是一起度过暑假的完美方式。但生活变得复杂，因为萌芽的爱情，家庭问题，和三个敌对的十几岁的女孩合谋破坏俱乐部，所有这些都对成员之间的友谊进行了考验。

美国女记者苏·查尔顿传闻澳洲有一位富有传奇色彩的捕鳄鱼能手，便远赴澳洲进行采访。原来，这位名叫邓迪的捕鳄鱼能手，是由澳大利亚北部热带丛林里的土著居民抚养成人。该地居民以打猎和钓鱼为生，邓迪耳濡目染也精通此行。他勇猛异常，不仅能制服一头发怒的水牛，而且还敢下河捕捉鳄鱼，因此当地的居民都亲昵地称他为“鳄鱼先生”。一次，他在捕捉鳄鱼时，被凶狠的鳄鱼咬伤了一条腿，但他毫不示弱，终将鳄鱼捕获。过后，他忍着伤痛，爬了一个星期，才回到家。 苏·查尔顿的到来，受到邓迪的热情接待，他还带她去参观自己与鳄鱼搏斗的地方。当苏提出要跟邓迪一起去捕捉鳄鱼时，邓迪欣然同意。经过在沼泽地里的艰苦跋涉，他俩来到鳄鱼经常出没的地方。精疲力尽的苏想洗个燥提神。谁知，刚下水，一只凶猛异常的鳄鱼就向她窜来。幸好邓迪及时发现，才救了苏一命。经过这惊险的一幕，苏对邓迪的兴趣大增。为了配合她的报道，同时，也是为了撰写一篇关于一个未曾受过教育的青年接触现代文明生活后的专题报道，苏说服邓迪一起来到了繁华的大城市纽约。 在报社的安排下，邓迪下榻在一家豪华的酒店。他不知怎么使唤服务员，更不知如何使用浴盆，处处感到受拘束。当晚，苏带了男友梅森邀请邓迪到高级饭店共进晚餐，不懂礼仪的邓迪闹出了不少笑话。闲来无事，邓迪一人去逛大街，在那儿他第一次看见嬉皮士；第一次遇上妓女向他调情。他兴致勃勃地带了一个新结识的女友回酒店，谁知道这“女友”却是个男人。邓迪正想脱身，又遇上一个挥舞着水果刀企图抢他钱包的抢劫犯，他连忙拨出那柄宰野兽的刀，吓得那个抢劫犯掉头就跑。 面对着这啼笑皆非的一切，邓迪只想快些回到自己清静的世界中去。苏的父亲为了庆贺女儿的采访成功，在家里举行了隆重的宴会。会上，梅森宣布不日将与苏举行订婚仪式。前来参加宴会的邓迪一听此消息差点拨出刀来，因为他已爱上了苏。回酒店后，邓迪闷闷不乐地打点好行装，准备回家。苏闻讯后，立即赶到车站，在拥挤的人群中，她终于勇敢地向邓迪表白。