马丁•斯科塞斯的处女作，带有较浓厚自传色彩。住在纽约皇后区的意大利裔青年J.R.（Harvey Keitel）出生、成长于宗教氛围浓厚的家庭，除了看约翰•韦恩等主演的西部片及意大利电影，他终日无所事事，借与几个混混街头斗殴、小酒吧醉酒度日。不同于其时多数年轻人的是，他对性相当保守。某日他在街头结识当地女孩（Zina Bethune），两人因对西部片的共同热爱迅速坠入爱河，交往中女孩惊诧于他对性的态度，却因此对他加重爱的分量，但在两人谈婚论嫁时，女孩坦诚曾被强暴的屈辱往事，令他深陷抉择的痛苦。

　　萨姆（迈克尔·安格拉诺 Michael Angarano 饰）和马歇尔（里斯·汤普森 Reece Thompson 饰）是多年未见的好友，曾经，两人之间的关系十分要好。某日，萨姆突然找到了马歇尔，邀请他参加一场盛大的婚礼，希望以此为契机，重新修复加温彼此之间的友谊。 　　就这样，马歇尔跟随着萨姆来到了一幢位于海边的豪华别墅之中，在这里，马歇尔结识了小有名气的纪录片导演维特（李·佩斯 Lee Pace 饰）以及他的未婚妻佐伊（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰）。很快，马歇尔便发现，萨姆对于年轻貌美的佐伊似乎情有独钟，原来，他此行的目的正是来破坏佐伊和维特之间的婚礼的。发现了好友的阴谋，马歇尔会做出怎样的选择呢？

因为自己小小的特殊癖好被人发现，艾维斯（保罗·达诺 Paul Dano 饰）不得不离开了自己热爱的工作岗位，希望改头换面的他来到了纽约，并很快就找到了一份稳定的工作。表面上看来，艾维斯的新生活过得风生水起，但真实的情况，却只有他自己心里清楚。