拉里·唐纳（Larry Donner）是一位有着残忍前妻的作家，他在一个写作研讨会上教授他的一个学生欧文（Owen）厌倦了他专横的母亲。当欧文观看似乎反映了自己生活的希区柯克经典作品时，他决定将电影的情节付诸行动，并提出杀死拉里的前妻，如果拉里答应谋杀他的妈妈。在拉里有机会对计划做出反应之前，欧文似乎已经启动了事情。

吉姆（比尔·普尔曼 Bill Pullman 饰）和阿博（克里斯·派恩 Chris Pine 饰）是性格迥异的父子两，尽管生活中两人常常因为意见不合而大动干戈，但也因此碰撞出了许多智慧的火花。吉姆和阿博想要酿造一种名为“莎当妮”的葡萄酒，以此同法国南部的酿造者们抗衡。 史蒂芬（阿伦·瑞克曼 Alan Rickman 饰）是一名酒商，为了挽救自己岌岌可危的酒庄，他四处游历，寻访美酒。史蒂芬发现了阿博酿造的莎当妮，决心将它“收入麾下”，然而他傲慢的态度却惹恼了吉姆。背着父亲，阿博将两支莎当妮送往了史蒂芬的品酒会，与此同时，吉姆震惊的发现自己酿的就竟然变色了，这也就意味着，他现在所拥有的一切，不过是一坛坛一文不值的酸水，绝望之中吉姆决定将这些酒全部销毁。