20多年前，在911事件中，曼哈顿消防局只有欧文·斯特兰德一人幸存。在恐怖袭击过去后，欧文担起了重建消防局的重任。在奥斯汀的一个消防站发生类似的悲剧之后，欧文带着他关于人生和消防工作的心得，和他曾有问题的消防员儿子TK一起，去帮助那里的人重新开始。表面上，欧文是一个来自大城市的城里人，但内心深处，他隐藏着一个不为人知的秘密——一个很可能会终结他生命的秘密。

被残忍杀害的年轻女子、被虐的婴儿、被近亲性侵害的女童、家暴阴影下手足无措的妇女、失调扭曲的家庭关系、很想用心但每每力有未迨的父母、杵在社会家庭人际边缘人性的灰色地带。SVU每回总是触动那块让人无从防备的柔软地带，可爱的孩童，无辜的弱势个体（受性侵害者、同性恋、精神病患），每个人都多少有些经验感触的亲子、家庭关系。不见得得是多复杂的剧情，像今天，忙于工作单亲母亲剧烈摇晃死自己的一岁多幼女(Shake Syndrome)，幼小无辜的女孩在母亲一时的暴怒下被辗压击碎，但另一方面你多了解那种拉扯在工作亲子关系中的心力交瘁，可爱时像天使哭闹起来却像恶魔一样让你抓狂的孩子，要怎么以审判指控那、为了不舍得看到无恢复希望的孩子继续受到病痛折磨而毅然决定停止呼吸器，哪怕这将使自己已因杀罪被起诉的母亲？是以就算这是再滥情的一种搬演、操控，每每总还是让观众溃不成军...

这是一部美国犯罪侦探系列剧，采用多时间线的方式，调查揭示出参与其中的人员的个人和职业秘密，无论是在法律内部还是外部。