山姆（山缪的暱称）意外的旅程起源于他的时间旅行实验被某个神秘、无法辨识的高能量体所吸收，这个能量体利用他（原因不明）来避免一些普通人生命中所遭遇到的悲剧发生。山姆也遭受不规则的失忆症所苦，又称为「蜂窝乳酪」（Swiss-cheesing）或是（影集中较为技术性的名词）「磁粉探伤」（magnafluxing），这让他无法记得他自己生命中大部分的细节。他与他自己时空唯一的连结，是他朋友艾尔（Al）的全像投影（通常只有山姆看得见）。艾尔（由迪恩·史多克威尔（Dean Stockwell）饰演）是一位美国海军上将，也是这个时间旅行计画的原创人和主管。

故事的背景设定在公元2257年，人类已经突破光速，开始大规模星际旅行及在太阳系附近殖民，与多个外星文明接触并有贸易联系。一天，一艘地球联邦的星际驱逐舰在探索未知星际空间的时候遇到一艘不明星船，因为误判对方意图而先敌开火。对方叫明巴利外星族（Minbari），比人类早进化发展几千年，其技术人类无法望其项背。不巧的是地球星船孤注一掷先敌开火的时候把灰色議會議長杜哈的给干掉了（那位老兄其实知道按大设计蓝图，明巴利必须与地球人联合并融合，这次到这里也不是闲逛，而是准备与地球人第一次亲密接触）。于是明巴利对地球开战，摧枯拉朽所向披糜，在对地球本土最后一击的过程中，明巴利却突然停止进攻并宣布投降。总之，停战后地球出资在中立空间建设“巴比伦空间站"，致力星际交流、谈判及和平合作。前面四座都被摧毁或莫名其妙消失，于是有了巴比伦5号。巴5军头Sheridan和明巴利大使笛嵐（Delenn）带领众喽罗，联合火星殖民地抵抗力量反对地球联邦通过谋杀政变而上台的独裁总统，联合各外星文明反击神秘黑暗种类——影族（Shadows），向佛隆人（Vorlon）说不，最终走上独立自主自力更生的发展文明道路。

影片围绕足智多谋的洛杉矶警探瑞克·亨特（弗里德·杜莱尔 Fred Dryer 饰）和他的默契女搭档迪迪麦考尔（斯蒂芬妮·克拉默 Stepfanie Kramer 饰）展开，讲述着洛杉矶警探们捍卫城市安全的故事。亨特处事作风看似离经叛道，却常常出奇制胜，与同样精明强干的美女警探麦考尔联手，破获了一宗又一宗令人棘手的大案。两人凭借着超人的才干和天衣无缝的配合，无数次在错综复杂、扑朔迷离的案件中屡破奇案，化险为夷。不仅如此，置身险境的二人还要面对来自上司的无端训斥和同事们的排挤妒忌。出生入死的两人不仅成为不离不弃的生死搭档，更在破案过程中,不时擦出智慧幽默的火花。

《局外人》是一部美国连续剧，于 1990 年 3 月至 7 月在福克斯电视台播出。 根据 S. E. Hinton 1967 年同名小说中的人物，该系列的执行制片人是 1983 年电影的导演Francis Ford Coppola。