剧情改编自意大利语言学家兼小说家佳维诺莱达自学成功的真实故事，他原是萨丁尼亚地区的牧羊人，二十岁之前还目不识丁，后因不堪父亲的淫威而自愿从军。军中一位袍泽教他读书识字，从此改变了他的精神世界。退伍后他跑去上大学研究语文，然后回故乡用知识跟严父对抗。

这部电影是基于西班牙巴斯克埃塔组织于1973年12月20日,成功暗杀佛朗哥独裁政权的总理,海军上将布兰科公爵 (Don Luis Carrero Blanco)的历史事件而改编的.在1973年末，佛朗哥仍然是西班牙的铁腕执政者,他禁止反对党和劳工运动,无情地追捕巴斯克民族主义者.但同时他已经年迈,所以要解决政权的连续性和接班人问题.海军上将布兰科有足够的权威和经验并得到佛朗哥的信任.因此对于秘密的巴斯克埃塔组织而言,他们必须要除掉他.一个大胆的计划形成了,它需要小心翼翼地去执行

那不勒斯的香烟走私者遇到了一个竞争对手走私可卡因的问题。