故事发生在并不遥远的未来，人类生活在互相隔绝的世界里，各自躲在家中，彼此之间保持联系的方式就是通过使用代理机器人。布鲁斯·威利斯所饰演的警察，被派去调查一宗代理机器人被杀案，因此他被迫冒险从家里出来，去追踪案件的蛛丝马迹。　　未来社会，科技的进步日新月异，尤其是网络的发展更是进化到了今时今日的人类无法想像的地步，这一切都是因为坎特博士（詹姆斯·克伦威尔饰）发明了机器代理人这样一种高科技产物。大家根本不需要自己亲自出门，只需要将大脑接入网络，就可以通过由思维来控制的机器代理人在替自己做一切想做的事情。这些机器代理人的外表可以根据客户的要求定制，可以是一位迷人的金发美女，也可以是一位体格壮硕的硬朗汉子。有了机器代理人的社会，一切都化繁为简，生活看上去变得更加完美。　　只是，在这看似完美的生活下面，总会有一些不那么美好的事情发生。零犯罪率保持了许多年的社会里，突然发生了一起谋杀案，彻底将这个人人向往的乌托邦社会击碎。格里尔（布鲁斯·威利斯饰）是一位经验老到的FBI探员，他和搭档彼得斯（拉妲·米契尔饰）奉命调查这起谋杀案件，随着两人对案件的抽丝剥茧，他们逐渐走进了事件的核心。原来机器代理人并非完美社会的解决方案，它的诞生其实是源于一个巨大的阴谋。而讽刺的事，格里尔调查这起案件时一直使用着机器代理人。为了真正找出真相，格里尔放弃了使用机器代理人而亲自出门调查这起案件，他却突然发现，这个曾经如此熟悉的社会看起来却冰冷陌生，而且危机四伏……

当数百部录像带在被遗弃的房子中被发现遭受酷刑，谋杀和肢解时，他们显示出连续杀手十年的恐怖统治，成为凶手侦探所见证的最令人不安的证据。