二战后，安东尼娅带着16岁的女儿达尼埃莱回乡生活。不久，曾被她解救的雇工“笨嘴"前来投奔，成为“家族"的新成员。之后，达尼埃莱救了正要被哥哥皮泰强奸的痴呆女代代，并把她领回家。农夫巴斯在追求安东尼娅被拒后，也成了“家族"的成员。长大成人的达尼埃莱成为画家。她虽不想结婚却在与妓女莱塔的兄弟做爱后怀孕，后生下女儿泰雷瑟。莱塔又带着好几个孩子加入“家族"。皮泰从军归来，强奸了泰雷瑟。安东尼娅严惩了他。到了60年代，泰雷瑟的女儿萨拉赫出生了，而安东尼娅的生命也到了尽头...

年轻、叛逆的安妮只身离开荷兰，前往爱尔兰徒步旅行。她遇到一个寡居鲜出的中年鳏夫。这个男人，不喜欢说话，不喜欢与人交往，自己孤居山中，在小园子里耕作自足，闲时读一些晦涩的文学和哲学著作，体味生存与虚无的哲思。这个女人，喜欢古典歌剧，不像别的年轻人般听流行摇滚或轻音乐。她懂做工艺复杂的蛋糕。在酒馆里，她与老实巴交的乡下人打成一片，纵饮狂欢，翩翩起舞。在荒凉萧索的爱尔兰，两个人从彼此戒备，到互助，再到互相关心 ……　　　

被送到英语牛郎学校后，德斯很高兴地发现了一个男妓的秘密社区。但不幸的是，这些男妓接二连三的遭到了谋杀。