某市，发现走私毒品“迷幻世界”，刑警队长刘刚率助手于芳等捣毁了吸毒据点，抓获一批吸毒的青年男女。在审讯中，刘刚已离婚多年的妻子冯小月突然找到刘刚，要求释放她的店员顾晓兰。之后，她约刘刚去她公寓，设计使刘刚陷入此案之中。刘刚面对复杂的案情，率干警拨开迷雾，奋勇出击，直捣匪巢，终于擒拿了元凶徐舟，缴获了毒品与巨款。

本片通过描写费祥和单丹丹夫妻两人为纪念结婚五周年而发生了误会，经过一昼夜的曲折经历，反映出当前社会中人与人之间的种种微妙而复杂的关系，从中可以看出人们相互间多一份理解和爱心是多么重要。 小学老师费祥深爱着妻子丹丹，但两人结婚五年了，却还没有让妻子有一间自己的小巢。他想在木婚纪念日之际给妻子一件礼物，于是将妻子带到高级客房，让妻子好好享受一番。不料，两人正在亲热，却被保安误认为是假夫妻，费祥只好回家去取结婚证，丹丹此时帮助抢救了一名外宾。外宾十分感动，她答应接受一切和该市进行投资的条件。夫妇两人得到了副市长的赞扬，宾馆也决定免费让他们住一宿，两人终于能够“不受打扰”地享受幸福的木婚之夜。

故事发生在云遮雾掩的、令人窒息的历史时代，作家郑岩在住院治疗期间与医生白妹结识，共同的情趣爱好和对外界事物的一致看法，使他们彼此产生了真挚的爱。他们的爱情得到黑妹的全力支持，却遭到白妹的父亲、打捞工人海佬的坚决反对，原因是郑岩是个"动笔杆子"的人，老人家信不过！在一个冬天的深夜，父女俩为此事吵翻。忠实于爱情的白妹毅然离开家庭，赶到郑岩身边，却又意外地遭到拒绝。难道白妹看错了人？不，正直的郑岩内心深处正忍受着痛苦的煎熬，而这一切在当时又难以说明……后来，郑岩被派到一艘遇难得救的船上，正遇到黑妹和海佬。海上的共同生活使他们产生了友谊，海佬觉得郑岩是个正直的年轻人，当他得知郑岩的婚事因未来的岳父从中作梗而受阻时，这位耿直热心的老人拍拍胸脯，表示要代郑岩去做那个老头子的工作……这一切使深知内情的黑妹掩口而笑。看来，坚冰即将融化，郑岩和白妹的幸福就在眼前。但是，就在白妹赶到海上，准备与他相会的时刻，郑岩的预感终于酿成事实--为保持一个正直的作家的人格，他被逮捕了。这对年轻人何时才能相会？只能等到霞光透过云层的时刻 .

医学院的女大学生梅子（陆玲 饰）因为烫伤而于深夜被送进了医院，哪知道在极短的时间里，梅子的病情恶化，梅子的父亲（翟乃社 饰）恳求护工丁红（宋忆宁 饰）去找医生来救治女儿，可是丁红却告诉他医生都不在。最终，梅子在痛苦之中死去了，而梅子的同学们都觉得，这并不是一场意外，梅子是死于医疗事故。 周忆的男友王钧（任伟 饰）在报社当记者，同学们找到了他，想让他在报纸上发文谴责医院的不作为，可是王钧拒绝了。之后，梅子的父亲继续四处奔走，想要为自己的女儿讨回一个公道，谁知道没有求得真相，反而等来了医院院长5000元的私了费，痛失爱女的男人当然不会接受这样的贿赂。

进入了20世纪80年代，改革春风吹散了十年浩劫在老百姓心头留下的阴云，人民的生活得到改善，爱美的女孩子们也勇敢地穿上亮眼的裙子，一展少女的柔美。在上海大丰棉纺厂工作的乡下女孩阿香（宋忆宁 饰）羡慕上海女孩们比赛穿漂亮裙子的风气，也买了一件红裙子，随后让劳模陶星儿（赵静 饰）穿着红裙子去公园展示。这一经历给了陶星儿前所未有的自信，在此后的岁月里，无论是学业、事业还是爱情，种种经历都让她不知不觉改掉旧有的陈腐的观念，转而在新时代里勇敢地追寻自我。与此同时，阿香因为不愿被人看做乡下人，所以想方设法抬高自己的地位，却让自己陷入经济的泥潭。爱美的女孩们，她们正一步步摆脱束缚，拥抱真善美……